악수는 손을 내밀어 마주 잡는 것으로 사람들 간의 친근한 정을 나타내는 것으로서 사교활동을 하는데 매우 중요한 행위이다. 서양에서는 악수를 사양하는 것을 실례로 여긴다. 악수는 매우 경건한 마음으로 해야 하며 미소 띤 얼굴에 허리는 곧게 펴고 마음에서 우러나는 태도를 취하는 것이 중요하다.

1) 악수하는 순서

원칙적으로 손윗사람이 아랫사람에게 손을 내밀며 그 기준은 다음과 같다.

- 여성이 남성에게

- 손윗사람(연장자)이 손아래 사람에게

- 선배가 후배에게

- 기혼자가 미혼자에게

- 상급자가 하급자에게

2) 악수하는 방법

악수는 서로 마주서서 손을 잡고 상하로 흔들어 움직이는 동작이다.

- 악수는 원칙적으로 오른손으로 한다. 오른쪽에 부상을 당했을 경우에는 왼손으로 할 수 도 있으나 흔히 왼손은 부정적으로 여기므로 양해를 얻어 악수를 사양하는 것도 방법이다.

- 우정의 표시이므로 손을 너무 느슨하게 쥐는 것은 냉담한 느낌을 줄 수 도 있고 스치 듯 가볍게 쥐는 것은 상대를 경멸하는 인상을 준다.

- 손을 흔들 때 손을 상하로 가볍게 흔드는데 자신의 어께보다 높이 올려 흔들어서는 안 된다. 또한 여자와 악수할 때는 남자처럼 손을 흔들지 않는 것이 좋다.

3) 악수의 에티켓

- 수많은 사람을 대하는 경우 손에 힘을 빼고 악수하는 것이 좋으며 여성과 악수할 때 너무 꽉 잡으면 반지 등으로 인해서 상대방에게 고통을 줄 수 있으므로 주의한다.

- 상대가 악수를 청할 때 남성은 반드시 일어서야 하는 것이 에티켓이며 여성은 앉은 채 로 악수를 받아도 상관없다. 그러나 연배의 여성은 제외하더라도 젊은 여성이 앉아 있는 모습은 외관상 좋지 않으므로 일어나서 하는 것이 좋다.

- 악수를 할 때에, 양손을 걸치거나 어깨를 껴안는 등 필요 없는 과장된 행동은 품위가 없어보이므로 삼가하도록 한다.

- 남성은 악수할 때 장갑을 벗는 것이 에티켓이다. 특히 여성과 악수를 할 때에는 반드시 장갑을 벗어야 한다. 반면, 여성은 실외에서 악수를 하는 경우 반드시 장갑을 벗을 필요가 없으며 낀 채로 해도 무방하다.