작곡가이자 명피아니스트로 알려진 리스트가 여행 중 어느 조그마한 도시에 들렀을 때의 일입니다.

그 때 그곳에서는 리스트의 제자라는 한 여류 피아니스트가 극장에서 피아노 연주회를 연다고 축제 분위기였습니다.

리스트는 자신의 제자라는 소리에 반가워서 연주회 팜플렛을 열심히 살펴보았으나 그 여류 피아니스트는 자신이 결코 알지 못하는 인물이었습니다.

리스트가 이상하게 생각하고 있는 그 때, 한 젊은 여자가 자신을 찾아왔습니다. 그리고는 눈물을 글썽이며 말을 하였습니다.

“죄송합니다, 선생님. 선생님의 이름을 빌리지 않으면 저 같은 무명 음악가의 연주회에는 아무도 오지 않을 것 같아 그랬습니다.

이후로는 절대로 그러지 않을 것이며, 또한 지금의 연주회도 당장 중지하겠습니다. 그러니 한 번만 용서해 주십시오.”

이 말을 들은 리스트는 묵묵히 고개를 끄덕이곤 그녀를 자신이 묵고 있는 호텔의 음악실로 데려갔습니다. 리스트는 그녀에게 피아노 앞에 앉으라고 했습니다.

영문을 모르는 그녀는 두려운 눈초리로 리스트를 쳐다보았습니다.

“겁낼 것 없어요. 단지 내가 아가씨의 연주를 한 번 듣고 싶어서 그러는 것뿐이니, 긴장을 풀고, 무엇이든 자신 있는 곡으로 연주해 보아요.”

그러자 그녀는 마침내 결심한 듯, 전력을 다해 연주를 해 나갔습니다. 리스트는 연주를 다 듣고 난 후, 그녀의 잘못을 지적해 주고 여러 가지 충고를 해 주었습니다.

그리고는 다음과 같이 말을 했습니다.

“당신은 방금 나에게 피아노를 배웠소. 그러니 아무 걱정 말고 오늘 밤 나의 제자로서 당당하게 연주회에 임하시오.”

용서한다는 것이 무엇인지 이 예화를 통해 조금은 알 수 있을 것 같습니다. 용서한다는 것은 상대방을 사랑하는 것을 말합니다. 위대한 작곡가였기 때문에 가능한 것이 아닙니다.

리스트로 하여금 위대한 작곡가가 될 수 있도록 한 것은 바로 이러한 넓은 마음이 있었기 때문이 아니었을까요?